¿Gabriel Boric, un socialista millennial, cumplirá su palabra?
Hace una década Gabriel Boric fue un líder estudiantil que se unió a uno de los movimientos de protesta más grandes de Chile. Ahora se convertirá, a los 35 años, en el jefe de estado más joven del país. En lugar de ganar las elecciones presidenciales por un pequeño margen, como predijeron las encuestas, obtuvo la friolera del 56% de los votos, mientras que su rival, el candidato de extrema derecha José Antonio Kast, obtuvo el 44%.
El Sr. Kast, que se postuló en una plataforma de ley y orden que identificaba a los migrantes, terroristas y narcotraficantes como la fuente de muchos de los males del país, ganó la primera ronda de la competencia en noviembre. Un gran aumento de la participación parece haber revertido la suerte de la derecha. Se presentaron más de un millón de votantes adicionales, lo que elevó la participación al 56%, la más alta desde que la votación se hizo voluntaria en 2012.
El resultado sugiere cuánto ha cambiado Chile, una vez considerado uno de los países más estables de América Latina, después de años de protestas y los efectos devastadores de la pandemia.
La victoria de Boric es parte de una tendencia anti-titular en la región. En Perú, Pedro Castillo, un maestro campesino aliado del Partido Comunista, fue elegido presidente en julio. Luiz Inácio Lula da Silva (o Lula), ex presidente de Brasil, lidera las encuestas para las elecciones presidenciales del próximo año. En Colombia Gustavo Petro, un exguerrillero de izquierda, es actualmente el favorito para las elecciones de mayo.
Pero Boric, quien lidera una alianza entre un partido que fundó en 2017 y el Partido Comunista, está en muchos sentidos más despierto que estos líderes.
Con un programa centrado en la justicia social, los derechos humanos, el medio ambiente y el feminismo, representa a una nueva izquierda milenaria en una región dominada durante mucho tiempo por demagogos populistas. Sin embargo, su plan para crear un estado de bienestar en Chile enfrentará serios desafíos económicos y políticos, que su equipo hasta ahora parecía mal posicionado para manejar. Quien elija el Sr. Boric para poner en su gabinete enviará la señal clave sobre cuán radical será su gobierno.
Cuando se inició en la política, Boric se hizo un nombre criticando el sistema económico de Chile y criticando a los partidos tradicionales de centro izquierda y centro derecha que han gobernado el país desde el fin de la dictadura militar de Augusto Pinochet en 1990. No parecía probable que lo hiciera. tienen un gran atractivo más allá de la extrema izquierda, particularmente cuando, en 2018, visitó en secreto a un ex paramilitar comunista exiliado en Francia que está acusado de asesinar a Jaime Guzmán, el autor de la constitución de la época de la dictadura del país. (En 2019 se disculpó con la familia de Guzmán).
Más recientemente, parece que se ha vuelto más convencional. En 2019 firmó un acuerdo con el gobierno que allanó el camino para que el país reescribiera su constitución, un acuerdo que muchos en su actual coalición rechazaron por hacer concesiones a la derecha. Después de la victoria de Kast en la primera ronda, Boric fue a La Pintana, un barrio pobre de Santiago, donde prometió ser duro con el crimen. Reclutó a Izkia Siches, el líder popular del sindicato médico de Chile, para dirigir su campaña. Se fue al norte, donde a Boric le había ido mal en la primera ronda debido a su postura más suave sobre la inmigración ilegal. Convocó a un equipo de economistas de centro izquierda para evaluar su programa y prometió que sus reformas serían graduales. Y escribió una carta de disculpa a un partido tradicional de centro izquierda: “no hay virtud en la novedad y la juventud per se”, admitió.
Esta estrategia dio sus frutos. Los jóvenes todavía votaron por Boric en masa. El centro-izquierda se alineó detrás de él. Más sorprendentemente, también lo hicieron los votantes del norte. Boric también fue ayudado por las fallas de su rival. Para empezar, Kast era impopular entre los jóvenes y las mujeres votantes. Católico ultraconservador y padre de nueve hijos, originalmente había propuesto disolver el ministerio de la mujer y hacer retroceder el aborto (que solo es legal en caso de violación, inviabilidad del feto o riesgo para la salud de la madre). Descartó estas propuestas después de la primera ronda, pero muchas mujeres no estaban convencidas. “Kast nos ve como ciudadanos de segunda clase”, dice Casandra Franco, una votante boric de 36 años.
Kast también ha estado dividido durante mucho tiempo por acusaciones de vínculos con la dictadura de Pinochet. Ha realizado múltiples declaraciones en el pasado defendiendo el legado del régimen militar, bajo el cual su hermano fue ministro. Días antes de la segunda vuelta de las elecciones, una investigación reveló que su padre, un emigrado alemán a Chile, se unió al partido nazi en 1942, cuando tenía 18 años (Kast había insistido anteriormente en que su padre era un recluta forzoso). Kast se ha distanciado de Pinochet en las últimas semanas, la muerte de la viuda del dictador el jueves reavivó el debate sobre la memoria histórica. “Nos tomó sudor, sangre y lágrimas [para lograr la democracia]. Un candidato como Kast es peligroso para nuestro país ”, dice Javiera Fernández, abogada de un barrio elegante de Santiago que optó por el señor Boric.
Incluso con su rotunda victoria, Boric se enfrenta a un duro camino por delante. Tras las elecciones generales de noviembre, el Senado ahora está dividido equitativamente entre la izquierda y la derecha. En la cámara baja, la coalición del nuevo presidente tiene solo 37 de los 155 escaños. Tendrá que llegar a acuerdos amplios para aprobar las reformas propuestas, que incluyen: aumentar los impuestos en un 8% del PIB en dos mandatos de cuatro años, abolir los fondos de pensiones privados, acortar la semana laboral a 40 horas, aumentar el salario mínimo, crear un sistema de salud universal y condonación de la deuda estudiantil.
La economía también complicará los planes de Boric. Está sobrecalentado gracias a un enorme paquete de estímulo fiscal aprobado durante la pandemia y a las sucesivas políticas populistas que permitieron a los chilenos retirar el 30% de sus pensiones este año, inyectando unos 50.000 millones de dólares a la economía. La inflación está ahora en 6,7%, más del doble del objetivo del banco central para 2021, mientras que el déficit está en camino de alcanzar el 8,3% del PIB. Aunque la economía ha vuelto a los niveles previos a la pandemia, solo se espera que crezca entre un 1,5% y un 2,5% el próximo año, frente al 11% de este año. El proyecto de presupuesto para 2022 recortaría el gasto en más del 22%. La deuda pública de Chile, aunque todavía muy por debajo de la de la mayoría de sus pares, ha crecido significativamente, del 4% del PIB en 2007 al 32,5% el año pasado.
La mayoría de los economistas dudan de que Boric pueda alcanzar sus objetivos de ingresos fiscales, lo que significa que habrá un espacio fiscal limitado para implementar sus reformas clave. Aunque ha prometido estabilizar la deuda pública, la presión para completar sus propuestas puede obligarlo a aumentar el gasto. A Rodrigo Valdés, un exministro de Finanzas, le preocupa que el equipo de Boric sea demasiado inexperto para manejar la transición del actual sistema de servicios públicos fuertemente privatizado de Chile al estado de bienestar que proponen.
Además de todo esto, el país está en proceso de reescribir su constitución, que será aprobada en referéndum en el segundo semestre del próximo año. El organismo encargado de redactar la carta está dominado por izquierdistas e independientes, quienes casi con certeza consagrarán más derechos sociales en el documento que el estado se verá obligado a pagar. “El resultado de la convención constitucional es nuestra mayor incertidumbre”, dice Leonardo Suárez, jefe de investigación de LarraínVial, un banco de inversión en Santiago. Los analistas esperan que un Congreso dividido y el hecho de que la constitución deba ser aprobada por mayoría en un referéndum disciplinará a los miembros más radicales de la convención. Sin embargo, quedan muchas preocupaciones, sobre todo porque los mandantes aún no han comenzado a redactar el documento.
En la campaña electoral, Boric prometió repetidamente enterrar al neoliberalismo. Eso parece poco probable, por ahora. En cambio, el plan, dice, es hacer de Chile una socialdemocracia con un estado de bienestar. Su equipo ve a los países nórdicos y especialmente a Uruguay como ejemplos, no a Cuba. Sin embargo, “el camino a Montevideo pasa por Buenos Aires”, advierte Suárez, aludiendo al enamoramiento de Argentina por el populismo.
Si Boric arruina la difícil transición que se avecina y sucumbe a las presiones por un gasto insostenible, es posible que termine haciendo historia nuevamente, y no de la manera que espera.
Fuente: https://www.economist.com/
