La Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA) advirtió sobre el impacto negativo que podría generar la eliminación de incentivos fiscales a largo plazo en la región.
Según la entidad, estos incentivos son cruciales para contrarrestar los altos costos operativos, atraer inversiones y sostener la contribución del turismo al desarrollo económico y la creación de empleos en el Caribe.
La CHTA reconoció los retos fiscales que enfrentan los gobiernos caribeños tras la pandemia del COVID-19, pero señala que el turismo ha jugado un papel clave en la recuperación económica, generando ingresos y restaurando empleos con rapidez. “El turismo es más que un motor económico: es la columna vertebral de nuestras economías”, afirmó Sanovnik Destang, presidente de la CHTA.
Destang advirtió que la eliminación de incentivos sin medidas de mitigación podría frenar el crecimiento, reducir la competitividad y poner en riesgo el empleo en el sector. Además, enfatizó que el turismo actúa como un sector de exportación, generando divisas cuando los visitantes internacionales consumen bienes y servicios locales.
Sin embargo, un aumento en los impuestos y la eliminación de incentivos podría hacer que los turistas opten por destinos más económicos, afectando a la industria en toda la región.
El ejemplo de Jamaica con su Ley de Incentivos Omnibus de 2013 fue citado como un modelo de reforma fiscal exitosa, que balancea los incentivos con las contribuciones fiscales.
Asimismo, Santa Lucía ha implementado un enfoque similar, manteniendo concesiones fiscales vinculadas al desempeño de las empresas.
En contraste, el Proyecto de Reforma Tributaria de la República Dominicana, que propone aumentar los impuestos y eliminar incentivos, podría amenazar el rol del turismo como motor clave de su economía. Según la CHTA, los incentivos fiscales dominicanos, que en 2022 generaron un retorno de 5.5 veces en impuestos y 13 veces en inversión extranjera directa, han sido fundamentales para la rápida recuperación del país tras la pandemia.
Finalmente, la CHTA destacó que las recientes alzas del IVA en Antigua y Barbuda, junto con la eliminación de incentivos, están encareciendo los costos y poniendo en peligro la estabilidad del sector turístico. Destang concluyó: “Eliminar los incentivos fiscales sin alternativas corre el riesgo de debilitar las inversiones necesarias para mantener la competitividad global del Caribe”.
