Santo Domingo. Un nuevo estudio identifica programas de alto rendimiento que los gobiernos de América Latina y el Caribe pueden aprovechar para digitalizar los servicios públicos con un sorprendente retorno de la inversión.
“Digitalizar los servicios públicos: Oportunidades para América Latina y el Caribe”, parte de la serie de Informes Microeconómicos de América Latina y el Caribe del Banco Interamericano de Desarrollo, revisa la evidencia sobre una serie de opciones políticas, y recomienda inversiones específicas de bajo costo y alto impacto para los servicios públicos en educación, salud, trámites administrativos y gestión fiscal.
Entre los programas evaluados en educación, el informe encuentra que una aplicación de matemáticas para estudiantes de primaria en Perú puede generar un valor agregado de US$97 millones al año con una inversión anual de US$4 millones.
En el sector de la salud, se encontró que la psicoterapia basada en aplicaciones para tratar la depresión es tres veces más rentable que las sesiones presenciales en Chile, Perú, El Salvador y Jamaica. En el caso de Chile, una inversión anual de US$1,7 millones en ese programa podría generar un valor agregado de US$60 millones al año, mientras que en Perú un gasto gubernamental de US$1,6 millones puede generar US$39 millones en valor agregado anual.
Las enfermedades no transmisibles como la depresión, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares son responsables de la mitad de todas las muertes en América Latina y el Caribe y representan una carga económica creciente para la región. Una forma económica de abordar este problema es mediante mensajes de texto, que según el informe son altamente efectivos para promover una alimentación saludable y la actividad física en pacientes prediabéticos.
“Este estudio refuta la percepción de que invertir en tecnología para el bien público es demasiado costoso”, señaló Eric Parrado, economista jefe y gerente general del Departamento de Investigación del BID. “Los gobiernos de América Latina y el Caribe tienen la oportunidad de ofrecer servicios públicos digitales de gran valor en diversos sectores que requieren recursos limitados y pueden implementarse rápidamente a gran escala”, añadió.
