El presidente de la Unión de Medianos y Pequeños Industriales de la Harina (UMPHI), Radhamés Bruno, advirtió que el precio mínimo del pan debería situarse en alrededor de RD$10 por unidad, debido al aumento sostenido de los costos de producción que enfrenta el sector.
Durante una entrevista televisiva, el dirigente explicó que actualmente el pan de agua y el pan sobado se venden en muchos colmados a dos por RD$15, un precio que —según dijo— no cubre los costos reales de elaboración. No obstante, aclaró que las panaderías todavía no han aplicado incrementos y que cualquier decisión sobre ajustes será discutida previamente dentro del gremio.
Bruno indicó que la situación del sector se ha agravado desde que el Gobierno eliminó el subsidio que recibían los panaderos para la compra de harina. Según explicó, el Estado aportaba RD$600 por saco de harina para evitar que el pan aumentara de precio, pero ese apoyo fue retirado bajo el argumento de que los precios internacionales del trigo bajarían, algo que finalmente no ocurrió.
En la actualidad, detalló, el saco de harina ronda los RD$2,450, incluso por encima del precio que tenía cuando existía el subsidio. A esto se suman aumentos en otros insumos fundamentales para la producción del pan, como el azúcar, las grasas vegetales, la energía eléctrica, los combustibles y los salarios, lo que ha presionado significativamente los costos operativos de las panaderías.
El dirigente subrayó que el pan no se produce únicamente con harina, sino con una combinación de insumos que han experimentado incrementos en los últimos meses, lo que complica la sostenibilidad del negocio para las pequeñas y medianas panaderías.
Pese a este panorama, el gremio insistió en que las panaderías no han aumentado el precio del pan hasta el momento. Bruno explicó que la organización orienta a sus miembros, pero que las decisiones se toman de forma colectiva en asambleas y cada negocio evalúa su realidad particular. Asimismo, puntualizó que UMPHI no fija precios, para evitar incurrir en prácticas contrarias a la ley de libre competencia.
Además del aumento en los insumos, el sector denunció lo que considera competencia desleal por parte de algunas cadenas de supermercados, que venden pan por debajo del costo como estrategia para atraer clientes. Según el gremio, esta práctica afecta gravemente a las panaderías tradicionales, cuyo principal ingreso proviene de la venta del producto.
Ante esta situación, los representantes del sector informaron que preparan un recurso ante ProCompetencia para solicitar una investigación sobre el impacto de las llamadas “marcas blancas” y otras prácticas comerciales que, a su juicio, generan distorsiones en el mercado.
Bruno también reveló que han solicitado reuniones con las autoridades, incluyendo el Ministerio de Industria y Comercio, para discutir posibles soluciones que permitan sostener el sector sin trasladar el impacto total de los costos al consumidor.
De acuerdo con datos ofrecidos por UMPHI, en el país existen más de 2,000 panaderías formales, que generan alrededor de 100,000 empleos directos. Por ello, el gremio considera que preservar la viabilidad de estas pequeñas industrias es clave tanto para la economía como para el abastecimiento de un producto básico en la dieta de la población dominicana.
Mientras avanzan las conversaciones con el Gobierno, los panaderos reiteraron que su prioridad es mantener la estabilidad del precio del pan, uno de los alimentos de mayor consumo entre las familias dominicanas, especialmente en los sectores populares.
