Al cumplirse este lunes 22 años del terremoto de magnitud 6.4 que sacudió la región norte del país en 2003, la Sociedad Dominicana de Sismología e Ingeniería Sísmica (SODOSÍSMICA) y la Oficina Nacional de Evaluación Sísmica y Vulnerabilidad de Infraestructura y Edificaciones (Onesvie) reiteraron el llamado a reforzar las edificaciones que aún no cumplen con el código sísmico dominicano, especialmente en zonas de alta amenaza.
El evento, ocurrido el 22 de septiembre de 2003 con epicentro en Puerto Plata, provocó tres muertes, más de 15 heridos y cuantiosos daños en escuelas, hospitales, viviendas y edificaciones públicas.
“Este terremoto es un recordatorio contundente de la vulnerabilidad de nuestras infraestructuras esenciales”, afirmó Héctor O’Reilly, presidente de SODOSÍSMICA. “Escuelas y hospitales deben ser sismorresistentes para garantizar la protección de nuestros niños, pacientes y personal. La verdadera resiliencia se construye desde la prevención: invertir hoy en seguridad estructural no es un gasto, es salvar vidas y proteger el futuro de nuestras comunidades”.
De su lado, el director de Onesvie, Leonardo Reyes Madera, subrayó que esta fecha debe asumirse como una oportunidad para renovar el compromiso nacional con la seguridad estructural. “Nuestra misión es trabajar junto a comunidades, ingenieros, arquitectos y autoridades para garantizar infraestructuras seguras, resilientes y capaces de proteger la vida de las personas ante futuros eventos sísmicos”, expresó.
Reforzamiento y fiscalización de edificaciones
Ambas instituciones exhortaron a fiscalizar el cumplimiento del código sísmico en las nuevas construcciones y a realizar evaluaciones periódicas en edificaciones existentes, priorizando hospitales, escuelas y oficinas públicas.
También recomendaron aplicar procesos de reforzamiento estructural (retrofit) en aquellas edificaciones que no puedan resistir sismos probables, así como fomentar la revisión de infraestructuras privadas de alta concurrencia como plazas comerciales, cines, clínicas, bancos y centros educativos.
El llamado incluye además la implementación de planes de emergencia familiares y comunitarios, con rutas de evacuación señalizadas y simulacros periódicos.
El sismo de Puerto Plata 2003
El movimiento telúrico de 2003 tuvo epicentro a solo dos kilómetros al sureste de Puerto Plata, a 10 km de profundidad, dentro de la zona de subducción norte, responsable de terremotos históricos como los de 1946 (Mw 7.9), 1948 (Mw 7.1) y 1953 (Mw 6.5).
Sus daños fueron significativos: afectó a los liceos José Dubeau y Urbano Gilbert, la Escuela Virginia Elena Ortea, el Hospital Ricardo Limardo, además de la Catedral San Felipe Apóstol, el Banco de Reservas, el mercado municipal, el muelle y varias edificaciones en Puerto Plata y Santiago. Las pérdidas económicas se estimaron entre 5 y 25 millones de dólares.
