Joshua Steven Riibe, un estudiante de 22 años de la Universidad Estatal de St. Cloud en Minnesota, ha regresado a Estados Unidos después de haber sido la última persona en ver a Sudiksha Konanki, una estudiante de la Universidad de Pittsburgh, antes de su desaparición en una playa de Punta Cana, República Dominicana.
Konanki desapareció el 6 de marzo tras una madrugada de natación en el Riu República Resort en Punta Cana junto a Riibe, quien afirmó que ambos fueron arrastrados por una fuerte corriente. Según su testimonio, logró ayudarla a ponerse a salvo antes de perder el conocimiento en la playa.
Las autoridades dominicanas lo consideraron una persona de interés en el caso y le confiscaron el pasaporte y el teléfono, aunque nunca fue catalogado como sospechoso. Finalmente, el 18 de marzo, un juez determinó que Riibe tenía derecho a la libre circulación y no debía estar bajo vigilancia policial. Optó por obtener un nuevo pasaporte del consulado estadounidense antes de abandonar el país.
Los padres de Konanki han solicitado que se la declare legalmente muerta, argumentando que su desaparición fue consecuencia de las fuertes corrientes en la zona. Mientras tanto, las investigaciones continúan tanto en la República Dominicana como en Virginia, donde reside su familia.
El regreso de Riibe a Estados Unidos no estuvo exento de inconvenientes. Durante una escala en Puerto Rico, enfrentó retrasos debido a problemas con el sello del pasaporte emitido por el consulado, lo que generó frustración en su padre. A pesar de ello, Riibe ya se encuentra en su hogar en Rock Rapids, Iowa.
