La reciente aparición de un brote de Metapneumovirus Humano (HMPV) en ciertas regiones de China ha generado inquietud no solo en la población dominicana, sino también en otros países alrededor del mundo. Esta ansiedad se ve exacerbada por los recuerdos frescos de la pandemia de COVID-19, que tuvo un impacto profundo y duradero en la sociedad global.
El Dr. Waldo Ariel Suero, presidente del Colegio Médico Dominicano (CMD), ha instado a la población a mantener la calma y a no entrar en pánico. Asegura que, aunque se han reportado nuevos casos de HMPV, la posibilidad de que se desarrolle una pandemia es poco probable.
El Metapneumovirus no es un virus nuevo; fue identificado por primera vez en 2001 en los Países Bajos, aunque estudios serológicos indican que ha estado presente en la población desde al menos la década de 1950. Esta larga historia del virus sugiere que muchas personas pueden tener inmunidad protectora, lo que dificulta que se produzca un brote pandémico significativo.
El Dr. Suero explica que el reciente aumento de casos en China podría estar vinculado a la temporada invernal, que típicamente ve un incremento en las enfermedades respiratorias. Además, esta tendencia puede estar asociada con la circulación de otros virus respiratorios, como el virus sincitial respiratorio, la influenza y los rinovirus, y no exclusivamente al HMPV.
Medidas Preventivas y Vigilancia
A pesar de la baja probabilidad de una pandemia, el Dr. Suero subraya la importancia de mantener una vigilancia constante y de seguir las recomendaciones de salud pública. Las medidas preventivas son esenciales, tales como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarillas por parte de los enfermos y el aislamiento de aquellos que presenten síntomas.
El HMPV se transmite a través de fluidos respiratorios generados al toser o estornudar, así como mediante el contacto con superficies contaminadas. Los síntomas de infección por HMPV son similares a los de un resfriado común, e incluyen malestar general, tos seca, fiebre, congestión nasal, dolor de garganta y estornudos.
Los grupos más vulnerables a desarrollar complicaciones son los extremos de la vida: los niños menores de cinco años y los adultos mayores de 65. También son de alto riesgo aquellos con condiciones de salud preexistentes, como inmunodepresión, obesidad y enfermedades crónicas, así como los fumadores. Aunque la mayoría de los casos son leves y muchos son asintomáticos, un pequeño porcentaje puede presentar un pronóstico más grave, incluyendo complicaciones como neumonía y bronquitis. Es importante destacar que actualmente no existe una vacuna específica para el HMPV.
En conclusión, el Dr. Waldo Suero enfatiza que, aunque el HMPV está causando preocupación, la situación es manejable y no debe generar alarma. La vigilancia y la educación sobre medidas preventivas son clave para proteger la salud pública y minimizar el impacto de este virus en la población dominicana.
