República Dominicana acaba de ganar un Arbitraje Internacional mediante el cual se trataba de vulnerar la integridad ecosistémica del Parque Nacional Baiguate – Jarabacoa – Cordillera Central, que cubre el Pico El Mogote y las lomas La Peña y Alto de la Bandera, en la cabecera del río Bahiguate y múltiples nacientes del Río Yaque del Norte.
Michael Ballantine, propietario del proyecto turístico “Jamaca de Dios”, ubicado en las laderas montañosas de la Cordillera Central que coronan el paradisíaco valle de la ciudad de Jarabacoa, demandó a la República Dominicana por la suma de 41.5 millones de dólares, por no haberle permitido la ampliación de este proyecto hacia el interior de esta área protegida, invocando el Artículo 10 del Acuerdo DR-CAFTA firmado por el país, Centroamérica y los Estados Unidos.
La defensa técnica de la República Dominicana, (demandada) en este caso, fue desempeñada por el ingeniero Eleuterio Martínez, académico de Número y vicepresidente de la Academia de Ciencias de la República Dominicana, quien tuvo de frente al señor Ballantine (demandante) y su equipo técnico de expertos representado por un dominicano (Graviel Peña) y dos extranjeros; Jens Richter y Luis Potes.
Las alegaciones del Sr, Ballantine para demandar al país se sustentaba en que su proyecto “Jamaca de Dios”, fue perjudicado afirmando:
· Que los límites del Parque Nacional Bahiguate fueron trazados para evitar cualquier expansión del mismo.
· Qué proyectos de montañas similares al suyo, son propiedad de dominicanos que no fueron incluidos en ninguna área protegida.
· Que mientras los límites del Parque Nacional Baiguate (2009) fueron dibujados para incluir la porción superior de la propiedad de los Ballantine (fase II – 2012), no se incluyen otras propiedades de proyectos de dominicanos ubicados en otras montañas vecinas y
· Que las aguas de lluvias que caen en Jamaca de Dios van al Yaque del Norte y no al Río Bahiguate, entre otras aseveraciones.
Martínez pudo demostrar con argumentos precisos y la documentación técnica, académica, científica y la cartografía pertinente, que todas estas afirmaciones eran falsas y que el Parque Nacional Bahiguate es un área protegida sumamente valiosa para el país, por la riqueza hídrica, su extraordinaria riqueza biológica, con especies endémicas y exclusivas de esta parte de la Cordillera Central de la República Dominicana y que su salvaguarda está garantizada por la Constitución de la República y leyes adjetivas.
Después de cuatro años (2015 – 2019) de arduo trabajo académico y jurídico, conducido por la firma de abogados estadounidense Arnold & Porter, el depósito de la documentación requerida y el soporte oficial del país encabezado por la Consultoría del Poder Ejecutivo, DICOEX (Ministerio de Hacienda) y el Ministerio de Medio Ambiente, el Tribunal Arbitral, instalado en el local del Banco Mundial – Washington, el pasado 3 de septiembre del 2019, dio a conocer su laudo definitivo, desestimando los reclamos de los señores Michael y Lisa Ballantine y favoreciendo a la República Dominicana en su defensa del Parque Nacional Bahiguate.
La documentación detallada de este caso tan importante para el país y que sienta precedentes en la jurisprudencia internacional con respecto a la República Dominicana, descansa en los archivos de nuestra Academia de Ciencias.