Madrid, España. Las empresa española PLD Space, que actualmente prueba su prototipo Miura-1, anunció el miércoles que lanzará su cohete Miura-5 desde el centro espacial de Kourou, en la Guayana francesa, norte de Sudamérica.
“PLD Space, la empresa que diseña, desarrolla, fabrica y opera el primer microlanzador privado de Europa, ha sido seleccionada para lanzar su lanzador orbital Miura-5 desde el puerto espacial europeo de Kourou (Guayana Francesa)”, indicó la compañía privada en un comunicado.
Este acuerdo con la Agencia Espacial Francesa (CNES), permitirá a PLD Space, primera empresa europea que busca disparar lanzadores de satélites reutilizables, convertirse en “uno de los pocos operadores privados que podrán operar desde este histórico puerto espacial”, señaló el comunicado.
Creada en 2011, la empresa emergente española tiene previsto operar a partir de 2025 su minilanzador espacial Miura-5, un cohete de 35 metros de altura y con dos etapas, para poner en órbita microsatélites.
Utilizar las instalaciones de Kourou, “en operación desde 1968” y conocidas por su “fiabilidad”, permitirá “enviar satélites a múltiples órbitas distintas”, se congratuló el cofundador y CEO de PLD Space, Raúl Torres, citado en el comunicado.
PLD Space utiliza actualmente una base militar española en la costa andaluza, cerca de Huelva, para probar su Miura-1, un lanzador de 12 metros de altura diseñado como un primer paso antes del Miura-5.
El lanzamiento inaugural de Miura-1 estaba programado para el 31 de mayo, pero se pospuso debido a los fuertes vientos, y en una segunda oportunidad, el sábado pasado, se abortó nuevamente por un problema técnico.
Según el fabricante, que no ha esbozado una nueva fecha de lanzamiento, alrededor del 70% de los componentes desarrollados internamente para el Miura-1 se utilizarán para el Miura-5, cohetes cuyos nombres hacen referencia a una ganadería de toros.
El mercado de los pequeños satélites, de menos de 500 kilos, como los que Miura-5 busca poner en órbita, está en pleno auge.
Además de España, varios países europeos han mostrado interés, como Reino Unido, Alemania e Islandia.
A diferencia de grandes cohetes como el Falcon 9 de SpaceX, los pequeños lanzadores como el Miura-5 ofrecen ventajas como la posibilidad de transportar un solo satélite, ser disparados más rápidamente o permitir una veloz sustitución de un satélite averiado o completar una constelación (como se llama al conjunto de satélites que trabajan juntos).
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