Ratisbona, Alemania. La gente en la patria bávara del papa Benedicto XVI oró este jueves por el pontífice, un hijo predilecto de la región incluso 40 años después de que se fue de Alemania al Vaticano y casi una década después de que su renuncia dejara atónito al mundo.
Un altar para el papa emérito
En la iglesia de St. Oswald en el pequeño pueblo de Marktl am Inn, donde un futuro Papa llamado Joseph Ratzinger fue bautizado hace más de 95 años, Sandra Maier, líder laica de la congregación local, colocó una foto enmarcada de Benedicto XVI, iluminada una vela roja y dispuso un pequeño banco para que los feligreses pudieran arrodillarse y orar por él.
Maier, quien también fue bautizada en la iglesia, dijo que estaba “conmovida y profundamente conmovida por la noticia” del Vaticano el miércoles de que la salud de Benedicto XVI se había deteriorado. “Deseo que lo pase bien ahora y que no sufra tanto”, dijo.
“Estamos orgullosos aquí en Marktl de tener un Papa bávaro”, dijo Maier, de 50 años, recordando las dos veces que lo conoció personalmente. “Es un buen hombre y fue un gran Papa”.
El liderazgo de la Iglesia católica alemana pidió oraciones por Benedicto después del anuncio del Vaticano. “El Papa Benedicto XVI ha orado por nosotros estos muchos años; ahora oremos por él”, dijo el obispo Rudolf Voderholzer de Ratisbona, una ciudad donde Ratzinger enseñó en la universidad en la década de 1970.
El obispo Stefan Oster de Passau, la diócesis donde se encuentra Marktl, dijo que Benedicto estaba alerta pero físicamente muy débil cuando lo vio en noviembre. “Si ahora se está debilitando aún más, es fácil imaginar que está en el último tramo de su camino terrenal”, dijo Oster. “Por favor, acompáñenlo todos en las oraciones”.
El Vaticano dijo este jueves que Benedicto XVI estaba lúcido, consciente y estable, pero que su estado “sigue siendo grave”:
El papa nunca olvidó sus raíces
Hofauer, quien fue alcalde de Altoetting de 1995 a 2020, elogió a Benedicto por nunca olvidar sus raíces bávaras. El futuro Papa hizo muchas peregrinaciones a la ciudad desde que era niño, y venía con sus padres a rezarle a la estatua de madera de la Virgen María en la Capilla de la Gracia, dijo Hofauer.
Erigieron una estatua dorada en honor al pontífice
La presencia de Benedict ocupa un lugar preponderante en Altoetting. Una estatua dorada de tamaño natural del pontífice retirado se erigió en la plaza del mercado en 2016. Las tiendas para turistas venden pequeñas figuras de arcilla de él, y su imagen cuelga en las iglesias de la ciudad.
Ingrid Simmel, quien estaba en un viaje de un día para comprar una escultura tallada en madera de Jesucristo recién nacido en su cuna, dijo que estaba preocupada pero no sorprendida por el empeoramiento de la salud del Papa jubilado.
“Es muy viejo y ha estado enfermo durante mucho tiempo”, dijo Simmel, de 81 años, que llegó a Altoetting desde un pueblo al otro lado de la frontera con Austria. “Lo incluiré en mis oraciones aquí y le deseo que vaya al cielo, donde todos queremos ir eventualmente”.
