El comercio marítimo global enfrenta una tormenta perfecta
BY JORDI BOU
El conflicto en el Mar Rojo, el cierre del estrecho de Ormuz y los límites de calado en el Canal de Panamá, debidos el cambio climático, afectan al mismo tiempo al transporte marítimo mundial, lo que deja a los buques pocas opciones para cambiar rutas.
Antes de que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán comenzara el 28 de febrero, el Estrecho de Ormuz normalmente manejaba alrededor de 125 grandes buques comerciales al día, incluidos petroleros, transportistas de gas, graneleros y buques portacontenedores. En 2025, el estrecho transportó alrededor de 20 millones de barriles de petróleo al día, aproximadamente el 25 % del comercio mundial de petróleo por mar.
Con la vía fluvial ahora cerrada, ese flujo se ha ahogado. Irán y los Estados Unidos siguen muy separados sobre cómo poner fin a la guerra, y no hay una señal clara de cuándo podría reanudarse el envío.
Más al oeste, el estrecho de Bab al-Mandeb, puerta de entrada al Mar Rojo y al Canal de Suez, sigue siendo inseguro. El envío allí se ha visto interrumpido por los ataques Houthi, lo que obligó a muchos transportistas a evitar la ruta. En 2023, alrededor del 12 % del comercio mundial pasó por el estrecho, incluido el 11 % de petróleo marítimo y el 8 % de gas natural licuado.
Mientras tanto, el Canal de Panamá, que maneja alrededor del 5% del comercio marítimo, está luchando con la escasez de agua relacionada con El Niño. Los límites en los tránsitos de los buques y el calado (qué tan profundo puede sentarse un barco en el agua) están causando retrasos y haciendo subir los costos de envío.
Con tres rutas principales bajo presión al mismo tiempo, los transportistas tienen pocas buenas alternativas. Desviar por África o tomar rutas más largas añade tiempo y gasto, y hay poca capacidad de repuesto en otros lugares para absorber la interrupción.
