LeBron James anotó el domingo 40 puntos, su mejor marca de la temporada en la NBA, e igualó su récord personal de 9 triples en el triunfo de Los Angeles Lakers 116-104 de visita ante los Brooklyn Nets.
A los 39 años, ‘King James’ no quita el pie del acelerador y pugna por colocar a los Lakers en la mejor posición posible antes del final de la temporada regular el 14 de abril.
El equipo angelino, con un balance de 42-33, se mantiene en la novena plaza de la Conferencia Oeste, que le obligaría a ganar dos partidos de repechaje (‘play in’) para acceder a los playoffs.
En caso de adelantar a los Sacramento Kings, que están un triunfo por delante, los Lakers sólo necesitarían una victoria en la repesca.
Ante los decaídos Nets, LeBron dio un recital de efectividad para llegar a los 40 puntos por tercera vez este curso, con una espectacular estadística de 13-17 en tiros de campo y 9-10 en triples, agregando 7 rebotes y 5 asistencias.
Los 9 triples convertidos igualaron su mejor marca en sus 21 años de carrera en la NBA.
“Hoy me sentí bastante bien lanzando desde el perímetro. Intento desplegar continuamente mi juego sin debilidades, especialmente en ataque. Esta noche me fue bien desde la línea de tres”, se felicitó James, que llegó a 77 partidos de al menos 40 puntos en su carrera.
Con la victoria en el bolsillo, James se retiró al banco a tres minutos del final entre los aplausos del público del Barclays Center, frente a los que escenificó su tradicional gesto de colocarse una corona.
A su lado Anthony Davis sumó 24 puntos y 14 rebotes y el japonés Rui Hachimura otros 20 y 10 para que los Lakers lograran su sexto triunfo en los últimos siete partidos.
Por los Nets, undécimos del Este (29-46), el joven escolta Cam Thomas llegó a 30 puntos y su figura Mikal Bridges se quedó en 13.
– Nuggets sellan boleto –
En Denver, los Nuggets derrotaron 130-101 a los Cleveland Cavaliers y se aseguraron una plaza en los playoffs con su balance de 52 victorias y 23 derrotas.
Nikola Jokic completó una línea de 26 puntos, 18 rebotes y 16 asistencias para alcanzar su 23º triple doble de la temporada.
“Estoy tan contento de que vista el uniforme de los Nuggets. Odiaría jugar contra él y tener que armar un plan en su contra”, dijo Michael Malone, técnico de los vigentes campeones, sobre su estrella serbia.
Los Nuggets, que siguen teniendo de baja al base Jamal Murray, libran una férrea pugna con Oklahoma City Thunder y Minnesota Timberwolves por la primera plaza del Oeste, que ofrece ventaja de campo en playoffs hasta las Finales.
Con 23 puntos, el ala-pívot Evan Mobley fue el principal anotador de los Cavaliers, cuyo líder, Donovan Mitchell, aún no recupera su mejor forma tras su lesión y se limitó anotar 13 tantos.
Por su parte, los Miami Heat vencieron 119-107 a domicilio a los Washington Wizards con 27 puntos del base Terry Rozier y 9 del novato mexicano-estadounidense Jaime Jáquez Jr., que fue suplente y sólo estuvo 19 minutos en cancha.
— Resultados del domingo en la NBA:
Denver Nuggets – Cleveland Cavaliers 130-101
Brooklyn Nets – LA Lakers 104-116
Charlotte Hornets – LA Clippers 118-130
Toronto Raptors – Philadelphia 76ers 120-135
Washington Wizards – Miami Heat 107-119
En juego:
NY Knicks – Oklahoma City Thunder
Houston Rockets – Dallas Mavericks
Minnesota Timberwolves – Chicago Bulls
San Antonio Spurs – Golden State Warriors
Más tarde:
Sacramento Kings – Utah Jazz
