Washington, Estados Unidos.- Millones de dólares se han invertido en apuestas sobre quién ganará las elecciones estadounidenses después de que un fallo judicial de último minuto abriera las apuestas sobre la votación, aumentando las apuestas en una carrera demasiado reñida para predecir un ganador y que ya ha puesto nerviosos a los votantes.
Los contratos para una victoria de Harris se negociaban entre 48 y 50 por ciento a favor de la demócrata el viernes en Interactive Brokers, una firma que aprovechó una apertura legal creada a principios de este mes en la larga batalla regulatoria del país sobre los mercados electorales.
A solo un mes de la votación del 5 de noviembre, los mercados abrieron después de que un tribunal de Washington dictaminara que Kalshi, una startup que ha estado tratando de introducir apuestas políticas en Estados Unidos durante años, podría aceptar apuestas mientras continúan las apelaciones legales de los reguladores contra la compañía.
En cuestión de días, se habían puesto en juego más de 6,3 millones de dólares solo en el enfrentamiento Harris-Trump, y los usuarios también apostaron por el control de la Cámara de Representantes y el Senado.
Es el último giro en una saga que ya lleva años entre la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos y empresas que desean ofrecer apuestas electorales, una práctica legal en varios otros países y en la que algunos estadounidenses participan fuera de la supervisión de los reguladores a través de mercados offshore.
Se han apostado más de 1.700 millones de dólares en el enfrentamiento Harris-Trump en uno de esos sitios offshore, Polymarket, donde Trump tenía una ventaja de 54 a 45 sobre Harris el viernes por la noche.
Quienes están a favor de los juegos de azar (o “contratos de eventos” en términos financieros) dicen que son una forma legítima de protegerse de los resultados adversos, comparándolos con los contratos de futuros. Algunos también sostienen que los mercados son mejores que las encuestas.
“Estos contratos son importantes”, explica a la AFP Steve Sanders, vicepresidente ejecutivo de marketing y desarrollo de productos de Interactive Brokers. “Son buenos para que la gente tenga una visión de lo que cree que está pasando y proteja sus carteras”.
En tan solo unos días, se han negociado más de un millón de contratos en Interactive Brokers.
- Polarización, desinformación –
Antes del fallo del 2 de octubre, solo dos mercados de apuestas electorales operaban legalmente en Estados Unidos, a los que se les habían concedido exenciones debido a su afiliación a proyectos de investigación y a los estrictos límites que imponían a la cantidad que las personas podían apostar.
Pero los críticos se preocupan por la proliferación de apuestas electorales en un momento polarizado en el que los hechos básicos están en disputa y abunda la desinformación en la que la gente podría basar sus apuestas.
“No quiero ser demasiado dramático, pero vivimos en un país donde decenas de millones de estadounidenses creen que las últimas elecciones presidenciales fueron robadas”, dijo el asesor general de la CFTC, Rob Schwartz, durante los recientes argumentos contra Kalshi.
“Garantizar la integridad de las elecciones y evitar interferencias indebidas y desinformación son, sin duda, intereses públicos primordiales”, escribió la jueza Patricia Millett en la decisión que permitió realizar apuestas mientras se resuelven las apelaciones contra Kalshi.
Pero la CFTC “no le había dado a este tribunal ninguna base concreta para concluir que los contratos de eventos probablemente serían un vehículo para tales daños”.
- ¿Una nueva era para las apuestas legales? –
Si bien la puerta a las apuestas políticas podría cerrarse nuevamente ante una nueva apelación, cualquier decisión al respecto probablemente se tomaría después del 5 de noviembre, lo que significa que los mercados permanecerán abiertos durante las elecciones.
Para Pratik Chougule, cofundador de la Coalición para la Previsión Política, un grupo de apoyo, “ha sido un buen año” para sus propias apuestas políticas hasta ahora.
Está considerando abrir una cuenta con Interactive Brokers ahora que opera con contratos electorales.
Los jueces que aborden futuras apelaciones podrían ser “un poco más escépticos”, pero Chougule dijo a AFP que en los últimos años la CFTC se ha mostrado al menos dispuesta a comprender los argumentos a favor de los mercados electorales, incluso si los reguladores no los respaldan.
pensar/bfm
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