La Guardia Costera de Estados Unidos, que coordina las tareas de búsqueda del sumergible Titan en aguas del Atlántico norte, ha informado a mediodía de este jueves (hora local, seis de la tarde en la España peninsular) de que uno de los robots desplegados ha hallado restos materiales en la zona donde se encuentra el pecio del Titanic. El anuncio parece poner fin a la cuenta atrás para el rescate del pequeño sumergible que el domingo emprendió una inmersión hacia el legendario naufragio. La Guardia Costera ha convocado una rueda de prensa tres horas después “para hablar de los hallazgos del vehículo teledirigido de la nave canadiense Horizon Arctic cerca del Titanic”, a la espera de confirmación de que esos restos procedan del sumergible. “Los expertos del mando unificado [de búsqueda] están evaluando la información” que proporcionan los restos, ha advertido la autoridad. OceanGate, la empresa propietaria del Titan, se ha adelantado a la confirmación oficial de las autoridades con un mensaje de duelo: “Lloramos la pérdida de vida” del equipo, las cinco personas a bordo del sumergible.
Según las declaraciones del experto en submarinismo David Mearns a la BBC, entre los restos figuran “un bastidor o estructura de base y una cubierta trasera del sumergible”. Su información se basa en el relato proporcionado por el presidente del Club de Exploradores de Nueva York, muy vinculado a la comunidad de submarinismo y salvamento marítimo, algunos de cuyos responsables se habían incorporado este jueves a la búsqueda. Según la CNN, los restos, localizados a 500 metros de la proa del transatlántico, pertenecerían al revestimiento externo de la nave.
El sumergible desapareció el domingo y todo indica que su búsqueda terminará pocas horas después de que también se acabase el aire en el pequeño habitáculo donde pasaron sus últimas horas los cinco ocupantes. El lapso estimado de supervivencia a bordo del minisubmarino Titan se cumplió teóricamente a las 7.08 de este jueves (hora local, mediodía en la España peninsular). El habitáculo, de escasos 6,5 metros, disponía de aire respirable para 96 horas, un plazo que la víspera multiplicó las labores de búsqueda pese a la complejidad del rescate, en un área con una extensión similar a la Comunidad Valenciana o dos veces el Estado de Connecticut.
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