La pastilla para la impotencia Viagra puede ser un tratamiento útil contra la enfermedad de Alzheimer, dicen investigadores estadounidenses que han estado estudiando sus efectos en el cerebro.
Las pruebas en las células sugieren que el fármaco se dirige a algunas de las proteínas que se acumulan en este tipo de demencia.
El equipo de Cleveland también analizó una base de datos de 7 millones de pacientes y descubrió que los hombres que tomaban el medicamento tenían un riesgo menor de Alzheimer.
Vale la pena realizar más estudios al respecto, dicen en la revista Nature Aging .
Trabajar como este es emocionante, dicen los expertos, porque reutilizar un medicamento existente podría ser más rápido, más simple y más barato que encontrar y desarrollar un nuevo tratamiento.
La pastilla azul
Viagra, también conocido como sildenafil, fue diseñado originalmente como un medicamento para el corazón debido a su acción principal: mejorar el flujo sanguíneo al relajar o ensanchar los vasos sanguíneos.
Luego, los médicos descubrieron que estaba teniendo un efecto similar en otras partes del cuerpo, incluidas las arterias del pene, y se convirtió en un tratamiento exitoso para la disfunción eréctil.
Pero los expertos creen que también podría tener otros usos. El sildenafil ya se usa en hombres y mujeres para una afección pulmonar llamada hipertensión pulmonar.
Y los científicos han estado explorando recientemente si podría ayudar a las personas en riesgo de demencia vascular, la segunda forma más común de demencia después del Alzheimer, que ocurre cuando la reducción del flujo sanguíneo daña el cerebro.
Ahora los investigadores creen que también puede ayudar a la enfermedad de Alzheimer.
La causa exacta de este tipo de demencia no se comprende completamente, pero los médicos saben que los depósitos de proteínas anormales se acumulan en el cerebro de las personas que la padecen.
El equipo de Cleveland encontró:
- Dosis altas del fármaco (más grandes de lo que normalmente tomaría una persona) aumentaron el crecimiento de las células cerebrales y redujeron la acumulación de proteínas en estudios de laboratorio de tejido humano
- Las personas que tomaban sildenafil tenían menos probabilidades de desarrollar Alzheimer que las que no tomaban este medicamento, según datos médicos personales que abarcan seis años y que involucran a más de 7.23 millones de personas.
El investigador principal, el Dr. Feixiong Cheng, dijo que los hallazgos eran alentadores, pero necesitaban más exploración: “Debido a que nuestros hallazgos solo establecen una asociación entre el uso de sildenafil y la reducción de la incidencia de la enfermedad de Alzheimer, ahora estamos planeando un ensayo mecánico y un ensayo clínico aleatorizado de fase II para probar causalidad y confirmar los beneficios clínicos del sildenafil para los pacientes con Alzheimer “.
La experta en investigación del cerebro del Reino Unido, la profesora Tara Spiers-Jones, de la Universidad de Edimburgo, dijo: “Se necesitará más trabajo para saber si este medicamento realmente puede reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer”.
“Si bien estos datos son científicamente interesantes, basados en este estudio, no me apresuraría a comenzar a tomar sildenafil como prevención para la enfermedad de Alzheimer”.
El Dr. Jack Auty, profesor de Ciencias Médicas de la Universidad de Tasmania, dijo: “En el campo de la investigación de la enfermedad de Alzheimer, hemos estado entusiasmados con muchos medicamentos a lo largo de los años, solo para que nuestras esperanzas se desvanezcan en los ensayos clínicos. siguiendo de cerca este grupo de investigación y la investigación en torno al sildenafil “.
